Hipoxia ou mal das alturas consiste na diminuição de oxigênio (O2) no sangue arterial do organismo. Por essa razão, muitos atletas apresentam mal-estar (dores de cabeça, tontura, falta de ar etc.) ao praticarem atividade física em altitudes elevadas. Nessas condições, ocorrerá uma diminuição na concentração de hemoglobina oxigenada (HbO2) em equilíbrio no sangue, conforme a relação:
Mal da montanha. Disponível em: www.feng.pucrs.br. Acesso em: 11 fev. 2015 (adaptado).
A alteração da concentração de hemoglobina oxigenada no sangue ocorre por causa do(a)
A questão avalia o conceito de equilíbrio químico e o Princípio de Le Chatelier aplicado à ligação do oxigênio com a hemoglobina. A reação envolvida é:
\text{Hb (aq)} + \text{O}_2\text{ (aq)} \rightleftharpoons \text{HbO}_2\text{ (aq)}
Em altitudes elevadas, a pressão atmosférica total é menor, o que implica diretamente uma queda na pressão parcial de \text{O}_2. Pelo Princípio de Le Chatelier, quando a concentração de um reagente diminui, o equilíbrio se desloca no sentido de produzi-lo, ou seja, o equilíbrio se volta para a esquerda. Isso reduz a formação de \text{HbO}_2 e aumenta a quantidade de hemoglobina livre não oxigenada — explicando o mal-estar sentido pelos atletas.
A elevação da pressão arterial não está relacionada à saturação de oxigênio na hemoglobina. O aumento da temperatura corporal deslocaria o equilíbrio para a esquerda, mas não é a causa do fenômeno em altitude. A redução da temperatura ambiente deslocaria o equilíbrio para a direita, favorecendo a oxigenação. A diminuição de hemácias reduziria a quantidade total de hemoglobina disponível, mas não explica a alteração do equilíbrio de oxigenação em si.
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