O nitrogênio é essencial para a vida e o maior reservatório global desse elemento, na forma de N2, é a atmosfera. Os principais responsáveis por sua incorporação na matéria orgânica são microrganismos fixadores de N2, que ocorrem de forma livre ou simbiontes com plantas.
ADUAN, R. E. et al. Os grandes ciclos biogeoquímicos do planeta. Planaltina: Embrapa, 2004 (adaptado).
Animais garantem suas necessidades metabólicas desse elemento pela
Esta questão avalia o conceito de ciclo do nitrogênio e o papel das cadeias tróficas no fluxo de matéria entre os seres vivos.
O nitrogênio é incorporado à matéria orgânica pelos microrganismos fixadores, que transformam o N_2 atmosférico em compostos nitrogenados assimiláveis pelas plantas. Os animais, no entanto, não conseguem fixar nitrogênio diretamente da atmosfera nem absorvê-lo por outras vias simples.
A alternativa correta explica que os animais obtêm nitrogênio por meio da transferência de matéria orgânica pelas cadeias tróficas: ao consumir plantas (ou outros animais), ingerem proteínas e outros compostos nitrogenados já prontos, aproveitando o nitrogênio que foi previamente fixado e incorporado pelos produtores.
As demais alternativas são incorretas porque: animais não absorvem N_2 gasoso pela respiração; carboidratos vegetais não contêm nitrogênio em sua composição; a concentração de nitritos na água é insignificante como fonte metabólica; e a protocooperação com fixadores de nitrogênio é característica de certas plantas, não de animais.
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