Tanto a febre amarela quanto a dengue são doenças causadas por vírus do grupo dos arbovírus, pertencentes ao gênero Flavivirus, existindo quatro sorotipos para o vírus causador da dengue. A transmissão de ambas acontece por meio da picada de mosquitos, como o Aedes aegypti. Entretanto, embora compartilhem essas características, hoje somente existe vacina, no Brasil, para a febre amarela e nenhuma vacina efetiva para a dengue.
MINISTÉRIO DA SAÚDE. Fundação Nacional de Saúde. Dengue: Instruções para pessoal de combate ao vetor. Manual de Normas Técnicas. Disponível em: http://portal.saude.gov.br. Acesso em: 7 ago. 2012 (adaptado).
Esse fato pode ser atribuído à
O conceito avaliado nessa questão é a variabilidade antigênica e sua relação com o desenvolvimento de vacinas eficazes.
O vírus da dengue possui quatro sorotipos distintos (DENV-1, DENV-2, DENV-3 e DENV-4), cada um com antígenos de superfície diferentes. Isso significa que uma vacina precisaria induzir imunidade protetora simultaneamente contra todos os sorotipos. Além disso, a infecção por um sorotipo gera anticorpos que, em uma segunda infecção por sorotipo diferente, podem potencializar a doença — fenômeno chamado de enhancement dependente de anticorpos. Essa alta variabilidade antigênica torna extremamente difícil o desenvolvimento de uma vacina segura e eficaz.
Já o vírus da febre amarela apresenta apenas um sorotipo, com antígenos estáveis, o que facilita a produção de uma vacina que confere imunidade duradoura e efetiva.
As demais alternativas estão incorretas: a taxa de mutação elevada não é característica do vírus da febre amarela em relação ao da dengue; ambos os vírus adaptam-se bem ao hospedeiro humano; ambos os vírus, sendo da família Flaviviridae, possuem apenas RNA de fita simples como material genético (não dois tipos de ácido nucleico); e o vírus da dengue é capaz de induzir resposta imunológica, o problema está na variedade de antígenos entre os sorotipos.
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