Questão 73 — ENEM 2015 (Natureza)

A bomba reduz neutros e neutrinos, e abana-se com o leque da reação em cadeia

ANDRADE, C. D. Poesia completa e prosa. Rio de Janeiro: Aguilar, 1973 (fragmento)

Nesse fragmento de poema, o autor refere-se à bomba atômica de urânio. Essa reação é dita “em cadeia” porque na

• A) fissão do ²³⁵U ocorre liberação de grande quantidade de calor, que dá continuidade à reação.
• B) fissão de ²³⁵U ocorre liberação de energia, que vai desintegrando o isótopo ²³⁸U, enriquecendo-o em mais ²³⁵U.
• C) fissão do ²³⁵U ocorre uma liberação de nêutrons, que bombardearão outros núcleos. — Gabarito (resposta correta)
• D) fusão do ²³⁵U com ²³⁸U ocorre formação de neutrino, que bombardeará outros núcleos radioativos.
• E) fusão do ²³⁵U com ²³⁸U ocorre formação de outros elementos radioativos mais pesados, que desencadeiam novos processos de fusão.

Resolução

O conceito avaliado é o de reação nuclear em cadeia, mecanismo fundamental para o funcionamento da bomba atômica de urânio.

Na fissão do ^{235}U, um nêutron lento bombardeia o núcleo de urânio-235, que se parte em dois núcleos menores e libera, em média, 2 a 3 nêutrons. Esses nêutrons liberados vão, por sua vez, bombardear outros núcleos de ^{235}U, causando novas fissões, que liberam mais nêutrons, e assim sucessivamente. É exatamente essa propagação automática e exponencial — cada fissão alimentando novas fissões — que caracteriza o nome reação em cadeia.

As demais alternativas contêm equívocos conceituais importantes: algumas confundem fissão com fusão nuclear (processos opostos), outras atribuem a continuidade da reação ao calor liberado (e não aos nêutrons) ou descrevem incorretamente o enriquecimento de ^{238}U em ^{235}U, o que não ocorre dessa forma.

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