O formato das células de organismos pluricelulares é extremamente variado. Existem células discoides, como é o caso das hemácias, as que lembram uma estrela, como os neurônios, e ainda algumas alongadas, como as musculares.
Em um mesmo organismo, a diferenciação dessas células ocorre por
Esta questão avalia o conceito de expressão gênica diferencial, que é o mecanismo responsável pela diferenciação celular em organismos pluricelulares.
Em um mesmo organismo, todas as células somáticas originam-se de uma única célula — o zigoto — por meio de sucessivas divisões mitóticas. Por isso, todas as células possuem o mesmo conjunto completo de genes (o mesmo genoma). O que as diferencia não é o DNA em si, mas quais genes estão sendo expressos em cada tipo celular.
Uma hemácia, por exemplo, ativa genes relacionados à produção de hemoglobina e suprime grande parte do restante do genoma. Um neurônio, por sua vez, expressa genes que codificam proteínas estruturais responsáveis pelo crescimento de longos prolongamentos. Já as células musculares expressam genes ligados à produção de actina e miosina. Cada padrão de expressão resulta em um conjunto específico de proteínas, determinando a forma e a função da célula.
As demais alternativas estão incorretas porque: mutações aleatórias não guiam a diferenciação normal; o DNA mitocondrial é o mesmo em todas as células do organismo; afirmar que as células possuem conjuntos de genes distintos é incorreto, pois o genoma nuclear é idêntico em todas as células somáticas; e o número de cromossomos também é o mesmo em todas as células somáticas (46 em humanos).
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