No império africano do Mali, no século XIV, Tombuctu foi centro de um comércio internacional onde tudo era negociado — sal, escravos, marfim etc. Havia também um grande comércio de livros de história, medicina, astronomia e matemática, além de grande concentração de estudantes. A importância cultural de Tombuctu pode ser percebida por meio de um velho provérbio: “O sal vem do norte, o ouro vem do sul, mas as palavras de Deus e os tesouros da sabedoria vêm de Tombuctu”.
ASSUMPÇÃO, J. E. África: uma história a ser reescrita. In: MACEDO, J. R. (Org.).
Desvendando a história da África. Porto Alegre: UFRGS, 2008 (adaptado).
Uma explicação para o dinamismo dessa cidade e sua importância histórica no período mencionado era o(a)
A questão avalia o conceito de redes de circulação e a importância da posição geográfica no desenvolvimento de centros urbanos medievais. O texto descreve Tombuctu como um polo de convergência de rotas comerciais que ligavam o norte ao sul da África, onde circulavam mercadorias como sal e ouro, além de conhecimento e cultura.
A alternativa correta indica que a posição estratégica de Tombuctu nas redes de trocas explica seu dinamismo: a cidade funcionava como entroncamento das rotas trans-saarianas, o que atraiu mercadores, estudantes e sábios de diversas regiões, tornando-a um centro econômico e intelectual de referência.
O isolamento geográfico seria um fator contrário ao desenvolvimento — cidades prósperas surgem pela conexão, não pela exclusão. A exploração de recursos naturais não é mencionada como motor da cidade, que se destacava pelo comércio e saber. O tráfico transatlântico de escravizados é um fenômeno posterior, iniciado no século XV, e portanto anacrônico ao contexto do século XIV. A competição entre reinos vizinhos tampouco justifica a grandiosidade cultural descrita no provérbio citado.
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