As centrífugas são equipamentos utilizados em laboratórios, clínicas e indústrias. Seu funcionamento faz uso da aceleração centrífuga obtida pela rotação de um recipiente e que serve para a separação de sólidos em suspensão em líquidos ou de líquidos misturados entre si.
RODITI, I. Dicionário Houaiss de física. Rio de Janeiro: Objetiva, 2005 (adaptado).
Nesse aparelho, a separação das substâncias ocorre em função
Essa questão avalia o conceito de centrífuga e o princípio físico que permite a separação de substâncias em seu interior.
Quando uma centrífuga gira, ela aplica uma força centrífuga (na prática, a reação à força centrípeta) sobre todas as partículas do sistema. Essa força empurra as partículas para a região mais externa do recipiente. O fator determinante para a separação é a densidade de cada substância: materiais mais densos sofrem maior força efetiva em direção às bordas e se depositam mais externamente (ou no fundo do tubo), enquanto substâncias menos densas ficam mais próximas ao centro. Por isso, partículas sólidas (mais densas) se separam do líquido (menos denso), e líquidos de densidades diferentes também se estratificam.
O raio de rotação e a velocidade angular são os mesmos para todas as partículas em um mesmo recipiente — não há variação entre as substâncias nesses parâmetros. A quantidade de cada substância e a coesão molecular também não são os fatores responsáveis pela separação centrífuga.
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