A ocasião fez o ladrão: Francis Drake travava sua guerra de pirataria contra a Espanha papista quando roubou as tropas de mulas que levavam o ouro do Peru para o Panamá. Graças à cumplicidade da rainha Elizabeth I, ele reincide e saqueia as costas do Chile e do Peru antes de regressar pelo Oceano Pacífico, e depois pelo Índico. Ora, em Ternate ele oferece sua proteção a um sultão revoltado com os portugueses; assim nasce o primeiro entreposto inglês ultramarino.
FERRO, M. História das colonizações. Das colonizações
às independências. Séculos XIII a XX.
São Paulo: Cia. das Letras, 1996.
A tática adotada pela Inglaterra do século XVI, conforme citada no texto, foi o meio encontrado para
A questão trata da pirataria como instrumento de política externa no contexto da expansão marítima europeia do século XVI. O texto descreve como a Inglaterra de Elizabeth I patrocinava, de forma dissimulada, ações de corsários como Francis Drake contra os domínios espanhóis e portugueses.
Como a Espanha e Portugal já haviam dividido entre si as terras americanas e as rotas comerciais ultramarinas (a partir do Tratado de Tordesilhas e das bulas papais), a Inglaterra, excluída dessa partilha, recorreu ao corso e à pirataria como forma de acessar as riquezas americanas, sobretudo os metais preciosos extraídos do Peru. O ataque às tropas de mulas carregadas de ouro e os saques às costas do Chile e do Peru exemplificam justamente essa apropriação violenta da riqueza colonial ibérica por uma potência rival.
As demais alternativas não se sustentam: a ação não visava reorganizar a economia mercantil inglesa em si, nem buscava dar legitimidade jurídica à ocupação de territórios ibéricos (pelo contrário, era uma ação à margem da legalidade), tampouco tinha como objetivo formar alianças com outras potências europeias ou simplesmente fortalecer rotas comerciais já existentes. O episódio em Ternate reforça a leitura de que o objetivo era o acesso direto à riqueza e a abertura de novos entrepostos comerciais à custa dos domínios ibéricos.
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