A enorme quantidade de resíduos gerados pelo consumo crescente da sociedade traz para a humanidade uma preocupação socioambiental, em especial pela quantidade de lixo produzido. Além da reciclagem e do reúso, pode-se melhorar ainda mais a qualidade de vida, substituindo polímeros convencionais por polímeros biodegradáveis.
Esses polímeros têm grandes vantagens socioambientais em relação aos convencionais porque
Esta questão avalia o conceito de polímeros biodegradáveis e suas vantagens ambientais em relação aos polímeros convencionais (como o polietileno e o poliestireno).
A principal vantagem dos polímeros biodegradáveis é que eles são degradados por microrganismos em um tempo muito menor do que os polímeros sintéticos convencionais. Enquanto um saco plástico convencional pode levar centenas de anos para se decompor no ambiente, um polímero biodegradável (como o PLA — ácido polilático, \text{C}_3\text{H}_4\text{O}_2_n) pode ser decomposto em meses, reduzindo drasticamente o acúmulo de resíduos no solo e nos oceanos.
As demais alternativas apresentam afirmações incorretas: muitos polímeros biodegradáveis podem sim ser tóxicos em determinadas condições; a biodegradabilidade não elimina a necessidade de reciclagem — na verdade, ambos os processos podem coexistir; polímeros biodegradáveis ainda podem causar poluição ambiental se descartados em grandes quantidades ou em ambientes inadequados; e as propriedades mecânicas semelhantes, embora possam existir em alguns casos, não representam uma vantagem socioambiental, sendo portanto irrelevante para o contexto da questão.
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