Adão, ainda que supuséssemos que suas faculdades racionais fossem inteiramente perfeitas desde o início, não poderia ter inferido da fluidez e transparência da água que ela o sufocaria, nem da luminosidade e calor do fogo que este poderia consumi-lo. Nenhum objeto jamais revela, pelas qualidades que aparecem aos sentidos, nem as causas que o produziram, nem os efeitos que dele provirão; e tampouco nossa razão é capaz de extrair, sem auxílio da experiência, qualquer conclusão referente à existência efetiva de coisas ou questões de fato.
HUME, D. Uma investigação sobre o entendimento humano. São Paulo: Unesp, 2003.
Segundo o autor, qual é a origem do conhecimento humano?
O trecho é de David Hume, filósofo escocês do século XVIII e um dos maiores representantes do empirismo — corrente filosófica que defende que todo conhecimento humano tem origem na experiência sensível, e não na razão pura ou em ideias inatas.
Hume argumenta que mesmo uma mente racionalmente perfeita, como a de Adão hipotético, seria incapaz de deduzir a priori os efeitos de objetos como a água ou o fogo. Somente ao vivenciar os fenômenos do mundo — ao experimentar que a água sufoca e que o fogo queima — é que o ser humano desenvolve o conhecimento sobre causas e efeitos. A alternativa que afirma ser a vivência dos fenômenos do mundo a origem do conhecimento está em perfeita consonância com essa tese.
As demais alternativas contradizem diretamente o argumento de Hume: ele rejeita a ideia de poderes inatos da mente ou do raciocínio abstrato como fontes suficientes de conhecimento sobre a realidade. A revelação divina e o estudo de tradições filosóficas também são descartados, pois Hume fundamenta seu empirismo na observação direta da natureza, não em autoridades externas.
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