A imagem apresenta as etapas do funcionamento de uma estação individual para tratamento do esgoto residencial.

TAVARES, K. Estações de tratamento de esgoto individuais permitem a reutilização da água. Disponível em: https://extra.globo.com. Acesso em: 18 nov. 2014 (adaptado).
Em qual etapa decanta-se o lodo a ser separado do esgoto residencial?
A questão avalia o conceito de decantação aplicado ao tratamento de esgoto doméstico. A decantação é um processo físico no qual partículas sólidas em suspensão se separam de um líquido pelo efeito da gravidade, sedimentando-se no fundo do recipiente após um período de repouso.
O Tanque séptico (etapa 3) é onde ocorre essa decantação: conforme descrito na própria imagem, o esgoto fica em repouso por um período relativamente maior que nas outras etapas. Esse tempo prolongado de repouso permite que as partículas sólidas (o lodo) sedimentem no fundo, enquanto o efluente líquido segue para as etapas seguintes.
As demais etapas têm funções distintas: a caixa de gordura (1) retém resíduos graxos da pia; a caixa de passagem (2) reúne todo o esgoto residencial; a caixa de inspeção (4) facilita a distribuição dos efluentes; o filtro biológico (5) utiliza bactérias para decompor matéria orgânica; e as cisternas (6) realizam a desinfecção final com cloro.
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