No outono, as folhas das árvores mudam de cor, de verde para tons de amarelo, castanho, laranja e vermelho. A cor verde das folhas deve-se ao pigmento clorofila. Nas plantas de folhas caducas, a produção de clorofila diminui e o tom verde desvanece, permitindo assim que outros pigmentos, como o caroteno, de coloração amarelo-alaranjado, e a antocianina, de tons avermelhados, passem a dominar a tonalidade das folhas. A coloração observada se dá em função da interação desses pigmentos com a radiação solar.
Conforme apresentado no espectro de absorção, as moléculas de clorofila absorvem a radiação solar nas regiões do azul e do vermelho, assim a luz refletida pelas folhas tem falta desses dois tons e as vemos na cor verde. Já as antocianinas absorvem a luz desde o azul até o verde. Nesse caso, a luz refletida pelas folhas que contêm antocianinas aparece conforme as cores complementares, ou seja, vermelho-alaranjado.
Disponível em: https://vidauniversoydemas.wordpress.com. Acesso em: 6 dez. 2017 (adaptado).
Em qual faixa do espectro visível os carotenos absorvem majoritariamente?
Essa questão avalia a capacidade de interpretar espectros de absorção e aplicar o conceito de cores complementares para deduzir a faixa de absorção de um pigmento a partir de sua cor aparente.
O raciocínio central é: a cor que um pigmento exibe é justamente a cor que ele reflete (ou transmite), ou seja, a que não absorve. Para descobrir onde ele absorve, basta identificar as cores complementares no espectro visível.
O caroteno apresenta coloração amarelo-alaranjado. Consultando a roda de cores complementares da imagem:
As demais opções não correspondem à faixa complementar ao amarelo-alaranjado: absorver entre azul e verde geraria uma reflexão avermelhada (comportamento da antocianina); absorver entre verde e vermelho geraria reflexo azulado, etc. Nenhuma dessas situações resulta na cor amarelo-alaranjada característica dos carotenos.
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