Os resultados de um ensaio clínico randomizado na Indonésia apontaram uma redução de 77% dos casos de dengue nas áreas que receberam o mosquito Aedes aegypti infectado com a bactéria Wolbachia. Trata-se da mesma técnica utilizada no Brasil pelo Método Wolbachia, iniciativa conduzida pela Fundação Oswaldo Cruz — Fiocruz. Essa bactéria induz a redução da carga viral no mosquito e, consequentemente, o número de casos de dengue na área, sendo repassada por meio do cruzamento entre os insetos. Como essa bactéria é um organismo intracelular e o vírus também precisa entrar nas células para se reproduzir, ambos necessitarão de recursos comuns.
COSTA, G. Agência Fiocruz de Notícias. Estudo confirma eficácia do Método Wolbachia para dengue.
Disponível em: https://portal.fiocruz.br. Acesso em: 3 jun. 2022 (adaptado).
Essa tecnologia utilizada no combate à dengue consiste na
O conceito avaliado nessa questão é o de competição interespecífica no nível celular. A bactéria Wolbachia é um organismo intracelular obrigatório, ou seja, só consegue sobreviver e se reproduzir dentro das células do mosquito. O vírus da dengue também depende do interior das células para se replicar.
Como os dois agentes — bactéria e vírus — disputam os mesmos recursos celulares (ribossomos, aminoácidos, energia, espaço intracelular) dentro do hospedeiro (Aedes aegypti), estabelece-se uma relação de competição. Essa competição reduz a carga viral no mosquito, diminuindo sua capacidade de transmitir a dengue para os seres humanos.
A alternativa que descreve predação está incorreta porque bactérias não predam vírus — são relações ecológicas distintas. A esterilização dos mosquitos não ocorre; ao contrário, os insetos se reproduzem normalmente e repassam a bactéria à prole por cruzamento. A bactéria também não altera o genótipo do mosquito, pois não modifica seu DNA. Por fim, não há inserção de material genético viral na bactéria; o mecanismo é puramente competitivo por recursos intracelulares.
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