A água bruta coletada de mananciais apresenta alto índice de sólidos suspensos, o que a deixa com um aspecto turvo. Para se obter uma água límpida e potável, ela deve passar por um processo de purificação numa estação de tratamento de água. Nesse processo, as principais etapas são, nesta ordem: coagulação, decantação, filtração, desinfecção e fluoretação.
Qual é a etapa de retirada de grande parte desses sólidos?
O conceito avaliado é o tratamento de água e as funções de cada etapa do processo de purificação.
A etapa responsável pela retirada da maior parte dos sólidos suspensos é a decantação. Após a coagulação — em que substâncias como o sulfato de alumínio aglomeram as partículas em suspensão formando flocos maiores (floculação) —, esses flocos se depositam no fundo do tanque por ação da gravidade. Esse processo de sedimentação é chamado de decantação, e é nele que a maior quantidade de sólidos é removida da água.
A coagulação apenas agrupa as partículas, não as remove. A filtração retém partículas menores que escaparam da decantação, mas em menor quantidade. A desinfecção elimina microrganismos patogênicos (geralmente com cloro). A fluoretação adiciona flúor para prevenção de cáries, não remove sólidos.
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